Nach der Sireneninsel geht die Fahrt ohne Unterbrechung weiter. Homer nennt keine Reisezeit. Damit bleibt auch diese Begegnung Teil des ereignisreichen Tages, der mit der Abfahrt von Aia begonnen hat.

Odysseus erreicht nun die von Kirke angekündigte „schreckliche Enge“. (12, 234)

Vor ihm liegen zwei Gefahren: Skylla auf der einen, Charybdis auf der anderen Seite. Kirke hatte ihm geraten, die Seite Skyllas zu wählen – sechs Gefährten zu verlieren sei besser, als das ganze Schiff mit seiner Besatzung an Charybdis zu verlieren. (12, 109-110)

Charybdis – kein Strudel

Homers Beschreibung der Charybdis passt allerdings nur schwer zu einem Gezeitenstrudel wie in der Straße von Messina. Das Meer wird zunächst mit gewaltiger Kraft eingesogen. Dabei wird der Meeresgrund sichtbar, (12, 243-244) bevor die Wassermassen mit großer Gewalt zurückkehren.

Dieser Hinweis ist bemerkenswert: Ein gewöhnlicher Gezeitenstrudel legt nicht den Meeresgrund frei. Das beschriebene Zurückweichen des Wassers erinnert vielmehr an das Verhalten einer großen Flutwelle bzw. eines Tsunamis.

Die schreckliche Enge

Auch die geografische Beschreibung spricht gegen die Straße von Messina. Eine mehrere Kilometer breite Meerenge entspricht kaum dem Bild einer „schrecklichen Enge“.

In meiner Rekonstruktion liegt diese Passage dagegen zwischen Vivara und Procida. Hier wird die von Homer beschriebene Enge unmittelbar verständlich.

Skylla bleibt dabei eine andere Art von Gefahr. Homer beschreibt sie als gestaltiges Wesen, das sich vom Meer aus über das Schiff beugt und sechs Männer aus dem Schiff reißt. Charybdis dagegen bleibt ohne eigene Gestalt – sie ist die gewaltige Bewegung des Meeres.

Damit stehen sich bei Homer zwei grundsätzlich verschiedene Gefahren gegenüber: ein angreifendes Wesen und eine zerstörerische Wasserbewegung.

Die Passage zwischen Vivara und Procida ist damit nicht nur eng genug für Homers Beschreibung. Auch die Art der beschriebenen Gefahren findet hier eine geografisch nachvollziehbare Entsprechung.